LA MIGRACIÓN INDÍGENA: CAUSAS Y EFECTOS EN LA CULTURA, EN LA ECONOMÍA Y EN LA POBLACIÓN

Coordinación académica: Dra. Margarita Nolasco y Mtro. Miguel Ángel Rubio

1. La migración indígena: causas y efectos en la cultura, en la economía y en la población indígena.

Introducción
Al inicio de la segunda mitad del siglo XX la migración en México era ya un fenómeno característico del país. Sin bien el desarrollo y la incipiente industrialización del porfiriato inició la transferencia de mano de obra de unos espacios a otros, y el movimiento revolucionario de 1910-1917 orilló a la migración de parte de la población rural y pueblerina, el crecimiento demográfico iniciado en los años cincuenta y el modelo desarrollista adoptado por el país, dieron pie a la transformación de ciclos masivos de migración, sobre todo rural-urbana.

La colindancia con Estados Unidos, un país que ha sido un importante polo de atracción de migrantes, ha configurado, por su parte, la migración mexicana externa. Sin embargo, y aunque los procesos emigratorios nacionales han seguido las pautas marcadas por las necesidades estadounidenses de mano de obra inmigrante extranjera, la peculiaridad de la política exterior mexicana de recibir selectivamente inmigrantes extranjeros, en especial a exiliados y perseguidos políticos, ha llevado a abrir temporal y parcialmente la frontera sur al refugio guatemalteco. A lo anterior hay que agregar que debido a los 3 mil 181 kilómetros de frontera con Estados Unidos, México se ha convertido hoy en paso de migrantes extranjeros que entran al país por la frontera sur o por sus costas en el Océano Pacífico, el Golfo de México o el Mar Caribe, los cuales buscan pasar de alguna forma al "otro lado" o para quedarse a lo largo de estas rutas.

México es, pues un país de migrantes internos y externos, y además, un país de tránsito de migrantes.
La complejidad, diversidad y cuantía de estos procesos migratorios es grande. En un principio se trataba de una migración rural-urbana, de campesinos que llegaban expulsados del campo atraídos por las grandes urbes y por los polos de desarrollo nacional, o que buscaban mejores condiciones de vida y de trabajo en el mítico "otro lado". Pronto, sin embargo, el origen y el destino de la migración se hicieron más complejos y su impacto para el país fue mayor. A partir de la etapa posrevolucionaria, la población indígena se une a las grandes corrientes migratorias nacionales e impone características propias tanto en los lugares de destino como en los de salida y en el proceso mismo. Dos hechos significativos han intervenido, así, en el proceso migratorio mexicano: por un lado, la extensión de la medicina preventiva y de ciertos servicios de salud han logrado bajar las tasas de mortalidad sin incidir en las de natalidad, lo que dio, a partir de la década de los cincuenta y con gran ocurrencia en la de los setenta, grandes tasas de crecimiento demográfico; por otro, el modelo adoptado por el país al inicio de la década de los cincuenta privilegió la inversión de capitales en la ciudad, sin considerar al campo, lo que llevó a severos cambios estructurales en las regiones rurales, las cuales quedaron económicamente deprimidas y con una población en proceso acelerado de crecimiento demográfico. Presión demográfica sobre la tierra y cultivos cada vez menos productivos -por comparación y competencia con las regiones de agricultura comercial, irrigadas y mecanizadas-, llevaron al campo tradicional mexicano a procesos de marginalización extrema. Los indios, ocupantes de este campo, finalmente fueron los más afectados y tuvieron que unirse a las corrientes migratorias nacionales e internacionales.

En el sur, el medio siglo pasado fue también escenario de revueltas y conflictos armados en Centro América, resultado de los cuales miles de refugiados indígenas guatemaltecos llegaron a México, especialmente en la década de los ochenta. El exilio indígena guatemalteco quedó finalmente ubicado en la frontera sur (Chiapas, Campeche y Quintana Roo) o como ya se usó (y sigue usando) el territorio nacional para pasar a los Estados Unidos y muchos de ellos han quedado en el camino, asentados a lo largo del territorio nacional.